所有產品在整個生命週期內均對環境產生影響,包括材料選擇與採購、生產規範、能源使用以及最終處理與回收利用。據歐盟委員會估測,產品80%以上的環境影響均在產品設計階段確定。因此,為降低產品環境影響所作出的努力當中,消費品生態設計考慮構成最基礎的部分。同時,生態設計考慮不能削減產品的安全性或功能性,也不能對消費者的購買力產生負面影響。
歐盟針對能源相關產品的生態設計要求指令(2009/125/EC,又稱ErP或生態設計指令),其制定了在歐盟範圍內,改善能源相關產品環境性能的統一要求。ErP指令覆蓋範圍包括:
能源使用產品(EUPs)
使用、產生、傳遞或測量能源(包括電力、天然氣和化石燃料)的產品,例如:
- 電腦、顯示器、印表機和其他辦公設備
- 消費性電子產品,如電視、機上盒和收音機
- 家用電器,如洗碗機、洗衣機和烘乾機
- 冷卻和製冷設備
- 燈具與照明設備
能源相關產品(ERPs)
能源相關產品指自身不使用能源,但卻對能源消耗產生影響,可為節能作出有益貢獻的產品。ErPs包括窗戶和其他建築材料,以及排水固定裝置。
ErP指令為生態設計要求提供監管框架。具體技術要求詳細記錄在歐盟委員會發佈的《實施方法》當中,其中各項《實施方法》分別規定了各種產品的生態設計要求。符合相關《實施方法》詳述要求的製造商可在產品上加上CE標誌,作為產品符合ErP指令基本要求的證明。
歐盟能源標籤
歐盟能源標籤的設計目的是劃分一種器械裝置的能源效率等級,在消費者區分選擇不同型號電器時,為其提供其他有用資訊。多數大型家用電器、照明包裝和空調系統(加熱、通風和空調)產品在出售或出租時,必須明示歐盟能源標籤;如適用,應將能源標籤列於目錄和網站當中。
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